Die Azoren – Eine Oase 1.500 Kilometer westlich von Europa

Wer gedacht hat, die Europäische Union endet dort, wo der Kontinent aufhört, hat wohl noch nie von den Azoren gehört. 1500 Kilometer westlich des europäischen Festlands befindet sich diese Inselgruppe, die staatsrechtlich zu Portugal gehört. Dass die Gruppe, bestehend aus neun größeren und mehreren kleinen Inseln, saftige grüne Hügel und ein herrliches, immer mildes, aber nie heißes Klima zu bieten hat, ist zwar schon länger bekannt – aber erst in den letzten Jahren hat sich der Tourismus dort wirklich weiter entwickelt.

Die bekanntesten Azoren-Inseln sind wohl Sao Miguel, wo sich mit Ponta Delgada auch die Hauptstadt des Archipels befindet, und Terceira, dessen Hauptort Angra do Heroismo Weltkulturerbe ist. Die dortige Altstadt mitsamt wunderschöner Kathedrale wurde bei einem Erdbeben 1980 schwer beschädigt, jedoch danach wieder aufgebaut. Eine weitere Besonderheit ist die Azoren-Universität, die zwar auf Sao Miguel ihren Sitz hat, deren Einrichtungen jedoch über mehrere Inseln verteilt sind.

Darüber hinaus bieten die zauberhaften Inseln jedoch auch viele Strände, an denen sich wunderbar relaxen lässt. Das Meer ist immer angenehm warm und lädt zum Baden geradezu ein. Kein Wunder, dass sich hier viele Luxus-Hotels angesiedelt haben, die mit teils gepfefferten Preisen aufwarten. Es gibt jedoch auch wesentlich preiswerte Übernachungsmöglichkeiten auf den Azoren, zum Beispiel in Ferienwohnungen. Es lohnt sich wirklich, den teils spraziösen Flug von Frankfurt aus nach Sao Miguel auf sich zu nehmen. Dieser Fleck weitab des europäischen Festlands ist eine Oase der Ruhe und der Schönheit.

Madeira: Ein Juwel fernab von Europa

Waren Sie schon einmal auf Madeira oder kennen jemanden, der in Kürze auf die Insel reist? Da sind Sie gewiss nicht alleine. Denn die portugiesische Insel, die fast 700 Kilometer westlich der nordafrikanischen Küste liegt, ist voll im Trend. Jedes Jahr pilgern unzählige Touristen auf die anmutige Insel und überzeugen sich selbst von der malerischen Schönheit der gebirgigen Steilküsten, die ins paradiesische Meer abfallen.

Auf der Hauptinsel sowie der kleinen Nebeninsel Porto Santo leben insgesamt 265.000 Menschen. Der bekannteste Sohn Madeiras dürfte wohl Fußball-Superstar Cristiano Ronaldo sein, der seine Karriere bei Nacional Madeira begann und im Alter von 12 Jahren auf das portugiesische Festland wechselte. A propos Festland: Madeira ist etwa 1000 Kilometer von Lissabon entfernt, und deshalb stellt sich die Frage, ob die knapp 500 km² große Insel eigentlich wirklich zu Portugal gezählt werden kann. Aber die Antwort ist eindeutig: Die Einwohner Madeiras sind trotz der Eigenheiten, die die isolierte Insellage mit sich bringt, typische Portugiesen und haben viele der traditionell portugiesischen Traditionen übernommen.

Zum Beispiel die wunderschönen Azulejos, jene berühmten bemalten Fliesen, die es in Madeiras Hauptort Funchal genauso zu bestaunen gibt wie in Porto oder Lissabon. Auch die madeirische Küche ist wie die Portugals sehr fischlastig. Wer mehr auf Wein steht, wird auch in dieser Hinsicht auf Madeira voll bedient. Der sogenannte Madeirawein wird vor allem, aber nicht nur, für die feine Küche verwendet.

Sie sehen: Madeira ist vielseitig. Diese Insel ist ein wahres Juwel für jeden, der fernab von Mitteleuropa einen entspannten Urlaub verbringen will.